Les Etats-Unis ont annoncé hier jeudi de nouvelles sanctions contre le pouvoir du président vénézuélien Nicolas Maduro pour détournement de l’aide alimentaire. Elles visent notamment un « profiteur » colombien et trois beaux-fils du dirigeant socialiste.

Le colombien visé par ces nouvelles sanctions, Alex Saab, est accusé d’ « orchestrer un vaste réseau de corruption qui a permis à l’ancien président Nicolas Maduro et à son régime de tirer un énorme profit des importations et de la distribution de nourriture ».

Le secrétaire américain au Trésor Steven Mnuchin a assuré dans un communiqué qu’ « ils utilisent la nourriture comme forme de contrôle social, pour récompenser leurs soutiens politiques et punir les opposants (qui,eux, se voient privés de vivres), pendant qu’ils empochent des centaines de millions de dollars grâce à plusieurs montages frauduleux », au cœur desquels se trouve le programme gouvernemental d’aide alimentaire Clap.

Neuf autres individus sont visés par les sanctions annoncées hier. Il y a parmi eux trois beaux-fils de Nicolas Maduro, fils de son épouse Celia Flores. Walter Flores, Yosser Flores et Yoswal Flores sont accusés d’avoir reçu « des pots-de-vin et des dessous-de-table » de la part d’Alex Saab en échange d’un accès à des contrats gouvernementaux « surévalués » notamment dans le cadre du programme Clap. Toutes les personnes sanctionnées se voient également privées d’un accès au système financier américain.

Ces sanctions financières ciblées s’ajoutent à une longue liste de mesures punitives prises au fil des derniers mois. L’administration de Donald Trump n’a cessé de durcir ses mesures punitives contre le Venezuela, encore plus depuis qu’elle a reconnu en janvier l’opposant Juan Guaido comme président par intérim du pays en crise. Elle a notamment imposé un embargo pétrolier et visé les plus hautes personnalités du régime et envisage d’aller plus loin encore en prenant prochainement des sanctions contre la Russie pour son soutien au camp Maduro.