Le parquet général égyptien a annoncé lundi l’arrestation de huit personnes, dont deux conducteurs de train et des agents des chemins de fer, dans le cadre de l’enquête sur l’accident ferroviaire, qui a fait au moins 18 morts et 200 blessés vendredi dernier, dans le sud de l’Egypte.

«Le procureur général a ordonné que les deux conducteurs du train 157, leurs deux assistants, l’agent de contrôle du trafic de la gare d’Al-Maragha» en Haute Egypte et trois autres agents, soient arrêtés, a indiqué le parquet général dans un communiqué.

Dans son communiqué lundi, le parquet général évoque un bilan de 18 morts et 200 blessés.

Les enquêteurs ont «parlé à 133 blessés» dans les gouvernorats de Sohag, Assiout, Qena et Louxor et «collecté les témoignages de 10 responsables de l’autorité nationale des chemins de fer en Haute Egypte», selon le communiqué.

Les huit personnes, qui ont été interpellées vendredi et samedi, sont en détention préventive pour quatre jours, selon des sources judiciaires et sécuritaires.

Les enquêteurs ont aussi interrogé trois policiers «en charge de la sécurité des trains», plusieurs employés de la gare et des contrôleurs. Ils ont fait plusieurs simulations pour tester la signalisation, les freins manuels ce qui a «révélé que le chauffeur de la locomotive pouvait voir la signalétique lumineuse de la tour de contrôle».

L’Egypte est régulièrement endeuillée par de graves accidents routiers ou ferroviaires, dus à une circulation anarchique, des véhicules vétustes ou encore à des routes et des voies ferrées mal entretenues et peu surveillées. La tragédie ferroviaire la plus meurtrière de l’histoire du pays s’était produite en 2002, avec l’incendie d’un train qui avait fait plus de 360 morts, à une quarantaine de kilomètres au sud du Caire.