Près de 80% des rhinocéros que compte la planète se trouvent en Afrique du Sud, ce qui en fait un haut lieu du braconnage pour cet animal menacé de disparition.

Selon le premier parti d’opposition sud-africain (DA), les derniers chiffres montrant une baisse continue du nombre de spécimen au parc national Kruger « vont à l’encontre des affirmations selon lesquelles les efforts du gouvernement pour lutter contre le braconnage au Kruger sont suffisants pour faire face au fléau du braconnage ».

Selon l’Union internationale pour la conservation de la nature (UICN), le braconnage et le commerce illégal des rhinocéros ont reculé ces dernières années mais restent de graves menaces, alimentés par la demande de l’Asie où les cornes sont utilisées dans la médecine traditionnelle.

La protection des rhinocéros est inscrite à l’ordre du jour de la 19ème réunion de la Conférence internationale sur les espèces en danger (CITES) qui se tiendra en novembre prochain au Panama.