Le bilan de l’explosion d’un camion-citerne près de Johannesburg samedi dernier s’est encore aggravé, passant à dix-huit morts, ont annoncé les autorités régionales de santé lundi dans un communiqué.

Samedi dernier, dix personnes avaient été tuées quand un camion rempli de gaz s’est retrouvé coincé sous un tunnel près d’un hôpital à Boksburg, à une quarantaine de kilomètres à l’est de Johannesburg. L’accident a «provoqué une fuite et mené à cette énorme explosion qui a occasionné d’importants dégâts» dans un périmètre de 500 mètres, rappelle le communiqué.

«Huit autres personnes ont depuis succombé à de graves brûlures et blessures», ajoute le ministère provincial de la Santé.

Le dernier bilan, annoncé dimanche, faisait état de quinze morts. Sur les 18 morts, neuf travaillaient à l’hôpital Tambo Memorial, qui a été soufflé par l’explosion avec des vitres brisées et des plafonds effondrés. Les victimes sont un chauffeur de l’établissement et huit infirmiers.

En tout 37 personnes à l’hôpital, soit 24 patients dans le service des urgences et 13 membres du personnel soignant qui se trouvaient dans les couloirs et certains sur le parking de l’hôpital, ont été grièvement brûlés, rappelle le texte.

Le camion-citerne, vraisemblablement trop haut pour passer à cet endroit, était rempli de 60.000 litres de gaz GPL. En avril dernier, quelque 253 personnes sont mortes dans les pires inondations jamais connues en Afrique du Sud causées par des fortes pluies. En juillet 2021, les pires violences que le pays ait connues depuis la fin de l’apartheid, déclenchées par l’incarcération de l’ancien président Jacob Zuma, condamné pour outrage à la justice et poursuivi pour des faits graves de corruption, avaient fait plus de 350 morts.