L’Ocean Viking, navire humanitaire de SOS Méditerranée, a secouru 113 personnes en mer Méditerranée pour sa première opération depuis son accostage en France en novembre. Annonce faite mardi par l’ONG dans un communiqué.

Les migrants, dont «23 femmes, et dont certaines sont enceintes, une trentaine de mineurs non accompagnés et trois bébés», ont été secourus dans la nuit de lundi à mardi, alors qu’ils se trouvaient sur «une embarcation pneumatique surchargée, dans l’obscurité totale», dans les eaux internationales, proche de la zone libyenne, a indiqué SOS Méditerranée.

Ils ont été pris en charge à bord du navire par des membres de l’ONG ainsi que de la Croix-Rouge et du Croissant-Rouge, a indiqué Meryl Sotty, porte-parole de SOS Méditerranée. Mi-novembre, l’Ocean Viking avait débarqué à Toulon, dans le sud-est de la France, avec 230 migrants secourus entre Libye et Italie, à l’issue de trois semaines d’errance à la recherche d’un port sûr.

Le gouvernement français avait accepté d’accueillir «à titre exceptionnel» le bateau après le refus de l’Italie occasionnant des tensions diplomatiques entre les deux pays. Placés dans une «zone d’attente» fermée, la plupart des rescapés avaient été libérés soit par décision judiciaire, soit parce qu’ils étaient mineurs isolés, soit parce qu’ils avaient bénéficié d’une admission en France au titre de l’asile.

Depuis le début de l’année, 1.998 migrants ont disparu en Méditerranée, dont 1.369 en Méditerranée centrale, la route migratoire la plus dangereuse au monde, selon l’Organisation internationale pour les migrations (OIM). De nombreux migrants ouest-africains tentent de passer par la Libye pour atteindre les côtes méditerranéennes et ainsi gagner l’Europe, dont les côtes sont distantes de quelque 300 km de l’Italie.