La justice nigériane a refusé d’abandonner les charges pesant sur une adolescente qui encourt la peine de mort, accusée d’avoir empoisonné son mari de 35 ans avec de la mort aux rats. Originaire d’une famille musulmane pauvre, l’adolescente, âgée de 14 ans au moment des faits, est accusé d’avoir tué son mari, Umar Sani, empoisonné deux semaines après leur mariage en avril 2014.

Le juge de la Haute Cour de Gezawa en périphérie de Kano, la plus grande ville du nord du pays, a estimé que l’accusation avait présenté des charges suffisamment étayées pour mener le procès à son terme. « Dès lors, je rejette le recours de l’avocat de la défense », a déclaré le juge Mohammed Yahaya.

La défense de Wasila estimait que l’accusation avait échoué à établir un lien entre la cause de la mort de Sani et la tentative de meurtre de celui-ci par la jeune fille. L’avocate avait également mis en cause la crédibilité d’un des témoins clés du procès, une petite fille de sept ans nommée Hamziyya et qui vivait dans la maison de Wasila et Sani au moment des faits.

Le procès doit reprendre le 29 avril, avec la parole à la défense. Selon la police, Wasila a avoué avoir empoisonné Sani au cours de la réception organisée pour le mariage dans le village d’Unguwar Yansoro, situé à une soixantaine de km de Kano.

Mais il a été établi au cours du procès que la déposition de la jeune fille avait été signée avec une empreinte de son pouce, car elle ne sait ni lire, ni écrire. Des défenseurs des droits de l’Homme au Nigeria ont réclamé que Wasila soit considérée comme une victime, mettant en avant le fait que, vu son âge, les rapports sexuels qu’elle a eus avec son mari pouvaient être considérés comme des viols.

Mais dans le nord du Nigeria, majoritairement musulman, les mariages d’adolescentes avec des hommes beaucoup plus âgés qu’elles sont très répandus, en particulier dans les zones rurales pauvres.