Les autorités sanitaires du Burundi ont annoncé, vendredi 17 mars, la présence d’une épidémie de poliovirus circulant de type 2 (PVDVc2), après l’enregistrement de huit cas confirmés de poliovirus, pour la première fois en trente ans, indique l’Organisation mondiale de la santé (OMS) pour l’Afrique dans un communiqué.

Parmi les cas recensés figurent entre autres, un enfant de quatre ans dans le district d’Isalé (Ouest) qui n’avait pas été vacciné contre la poliomyélite, ainsi que deux autres enfants qui étaient des contacts du garçon contaminé.

«La détection du poliovirus circulant de type 2 montre l’efficacité de la surveillance des maladies dans le pays. La poliomyélite est très contagieuse et il est essentiel d’agir rapidement pour protéger les enfants grâce à une vaccination efficace», a indiqué la directrice de l’OMS pour l’Afrique, Matshidiso Moeti.

«Nous soutenons les efforts nationaux visant à intensifier la vaccination contre la polio afin qu’aucun enfant ne soit oublié et ne risque de subir les effets débilitants de la maladie», a-t-elle assuré.

Dans son communiqué, elle souligne que le gouvernement burundais, qui a déclaré la détection du virus comme une urgence nationale de santé publique, prévoit de mettre en œuvre une campagne de vaccination contre la polio dans les prochaines semaines, afin de protéger tous les enfants éligibles (âgés de 0 à 7 ans) contre le virus.

L’exécutif burundais a également entrepris, avec le soutien de l’OMS et des partenaires de l’Initiative mondiale pour l’éradication de la poliomyélite (IMEP), d’autres enquêtes épidémiologiques et des évaluations des risques, afin de déterminer l’ampleur de l’épidémie.

D’après l’organe onusien pour l’Afrique, le poliovirus circulant de type 2 est la forme de poliomyélite la plus répandue en Afrique et les épidémies de ce type de poliovirus sont les plus fréquentes dans la région, avec plus de 400 cas de paralysie flasque aiguë signalés dans 14 pays touchés en 2022.