La Banque mondiale (BM) a approuvé un programme d’un montant de 266,5 millions de dollars visant à améliorer l’accès à internet en Gambie, en Guinée-Conakry, en Guinée-Bissau et en Mauritanie, et à promouvoir un marché numérique unique en Afrique de l’Ouest.

Ce Programme régional en collaboration avec l’Union africaine, l’alliance Smart Africa et la Communauté économique des États de l’Afrique de l’Ouest (CEDEAO) vise à renforcer les capacités institutionnelles de gestion et de promotion des marchés numériques. Il s’attachera à réduire la fracture numérique en abaissant le coût des services internet dans la région, en encourageant la concurrence entre les fournisseurs de services et en améliorant les infrastructures sous-jacentes.

Avec à la clé de nouvelles perspectives d’emploi et l’accès à des services pour 1,3 million d’habitants, l’objectif étant notamment de toucher 50% de femmes et les personnes en situation de handicap, a indiqué l’institution financière internationale dans un communiqué ce 4 décembre.

«Ce programme vise non seulement à façonner le paysage numérique de la région, mais aussi à promouvoir l’intégration régionale grâce à la collaboration et à des investissements stratégiques», souligne Boutheina Guermazi, directrice de l’intégration régionale pour l’Afrique et le Moyen-Orient à la Banque mondiale.

Ledit programme consiste aussi à soutenir plus particulièrement les travaux de l’alliance «Smart Africa» pour renforcer les capacités des décideurs et des responsables politiques africains en matière de transformation numérique, une condition indispensable au développement du marché numérique unique.

Il contribuera en même temps à réduire les inégalités entre les sexes dans les domaines des compétences numériques, de l’entrepreneuriat et des services financiers, en veillant ainsi à garantir aux femmes des chances égales de tirer parti de l’économie digitale, a ajouté le communiqué.