L’Accord portant création de la Zone de libre-échange continentale africaine (ZLECA), a atteint le quorum de 22 États membres, nécessaire pour son entrée en vigueur, à la suite de ratification la semaine dernière de cet accord par la Gambie, 22ème pays à le faire.
L’accord devrait entrer en vigueur dans le mois qui suivra le nombre de ratifications requises (22) par le bureau du président de la Commission de l’Union africaine. Ainsi un an après son adoption, la ZLECA va permettre de densifier les échanges sur le continent.
L’accord portant création de la ZLECA avait été adopté en mars 2018 à Kigali, lors d’un sommet de l’Union africaine (UA). Cet Accord est censé débloquer l’intégration régionale du continent et créer un vaste espace économique de plus de 1,3 milliard de consommateurs.
Avec la ZLECA, l’Afrique compte créer un bloc commercial qui devrait, entre autres, générer un PIB de plus de 3.000 milliards $ et permettre la création de 300.000 emplois directs et plus de 2 millions d’emplois indirects.
Elle devrait aider les pays africains à éliminer les droits de douane élevés et à renforcer le commerce intra-africain. Malgré les pertes attendues en termes de recettes tarifaires (estimées à environ 4 milliards de dollars Us pour le continent), les bénéfices devraient être jusqu’à quatre fois supérieurs, notamment grâce à la baisse des prix des biens de consommation, indiquent les défenseurs de la ZLECA.
Il est également souligné que la suppression des tarifs douaniers grâce à la ZLECA devrait permettre une augmentation du commerce intra-africain de 52%, tandis que la réduction des barrières non tarifaires pourrait même le faire doubler.
Malgré l’immense soutien politique dont bénéficie la ZLECA, de nombreux défis seront à surmonter lors de sa mise en œuvre, pour faire passer le commerce intra-africain, estimé entre 15% et 18 % aujourd’hui, à 25 % d’ici à 2023. L’un de ces défis est le Nigeria, a plus grande économie d’Afrique qui n’a pas encore ratifié l’accord.
La Zone de libre-échange continentale africaine est la plus vaste au monde depuis la création de l’Organisation mondiale du commerce (OMC) en 1995.
