Le président sud-africain, Cyril Ramaphosa a annoncé dimanche de nouvelles restrictions pour faire face à la forte hausse des contaminations au covid-19, provoquées par le très contagieux variant Delta.

Le pays, qui subit de plein fouet une troisième vague, est «confronté à une résurgence massive des contaminations», a déclaré le chef d’Etat dans une allocution télévisée.

«Il n’y a que très peu de lits disponibles en réanimation», a-t-il ajouté, avant d’annoncer que l’Afrique du Sud se trouvait désormais et pour une durée de deux semaines au stade 4 d’alerte sanitaire, le dernier avant le confinement.

«Tous les rassemblements – qu’ils soient en intérieur ou en extérieur – sont interdits», à l’exception des enterrements, avec un maximum de 50 personnes pouvant y assister, a poursuivi Cyril Ramaphosa, précisant que les ventes d’alcool étaient désormais interdites. Le couvre-feu déjà en vigueur a été rallongé d’une heure, de 21H00 (19H00 GMT) à 04H00 (02H00 GMT).

Le variant Delta, un virus très contagieux, est apparu pour la première fois en Inde et «semble désormais dominer les infections en Afrique du Sud», avait indiqué lors d’une conférence de presse, Tulio de Oliveira, un des principaux experts en virologie du pays.

L’Afrique du Sud a enregistré officiellement dimanche 15.036 nouvelles contaminations, un record pour l’année 2021. Au total, 1,9 million de personnes ont été atteintes par la Covid, dont 59.900 qui en sont décédées, pour une population de 58 millions d’habitants.