Plusieurs centaines de Nigériens ont manifesté pacifiquement dimanche dans les rues de la capitale Niamey, pour protester notamment contre la présence dans leur pays, de la force antidjihadiste française Barkhane.

Certains manifestants arboraient des drapeaux de la Russie et brandissaient des pancartes hostiles à la France et à Barkhane. «Dégage l’armée française criminelle» ou «l’armée coloniale Barkhane doit partir», pouvait-on lire sur certaines pancartes dans cette manifestation autorisée par les autorités municipales de Niamey.

«Il y a des slogans anti-français parce que nous exigeons le départ immédiat de la force Barkhane du Niger qui aliène notre souveraineté et qui est en train de déstabiliser le Sahel», a affirmé, Seydou Abdoulaye, le coordonnateur du Mouvement M62 qui organise la manifestation.

La manifestation de dimanche visait également à protester contre le coût de la vie au Niger où une récente hausse du gasoil qui  s’est rapidement répercutée sur les prix de certaines denrées alimentaires de base. «Non à l’augmentation du prix du gasoil et à la cherté de la vie», arboraient certains manifestants.

En avril, les députés nigériens avaient largement voté en faveur d’un texte autorisant le déploiement de forces étrangères sur le territoire nigérien, notamment françaises, pour combattre les djihadistes.

Le Niger doit faire face aux attaques régulières et meurtrières de groupes jihadistes liés à al-Qaida et l’État islamique au Sahel dans l’Ouest et à celles de Boko Haram et du groupe État islamique en Afrique de l’Ouest (Iswap), dans le Sud-Est du pays.

Le Niger abrite depuis des années plusieurs bases militaires étrangères, française et américaine notamment, dédiées à la lutte contre les djihadistes au Sahel. Quelque 3.000 militaires français sont toujours déployés dans le Sahel et notamment au Niger.